Ölümcül bir New Yorklu/bekar/sanatçı olarak, Eski Güney'in seçkin tatil yeri olan Cloister'a uyum sağlamak konusunda bazı endişelerim vardı. Georgia kıyılarındaki şu anda ünlü (son Kennedy düğünü için) bariyer adalarından biri olan Sea Island'da yer alan burası, soyağacı olan ailelerin her yıl geri döndüğü bir yer. Ya da bir kitabın nezaketsizce söylediği gibi: 'Yeni evlilerin, aşırı beslenenlerin ve neredeyse ölmek üzere olanların uğrak yeridir.' Yine de Spa Retreat'e kaydolmuştum; ve bildiğim kadarıyla, hiç kimse üç günlük tam hoşgörüden acı çekmedi.

Duraklamalar ve Savannah'dan arabayla 90 dakikalık bir yolculuk, varışta beni biraz ürküttü, ancak güneşli bir 'porsuk ağacı nasıl? The Spa Retreat? Çok kıskandım!' ile karşılandım. Resepsiyonist, spa programım ve bir paket spa hediyesiyle birlikte bana tesisin Disneyland tarzı bir haritasını verdi, sonra beni öğle yemeği için Beach Club'a gönderdi.

265 odalı Cloister'ın ana binası, sarkık İspanyol yosunları, sağlam meşeler, çırpınan palmiyeler ve bakımlı bahçelerle çevrili Akdeniz tarzı bir konaktır. Haritanın tamamı kırmızı çatılı hardal sarısı klonlanmış binalar arasında Beach Club'ı bulmak için çok önemli olduğu ortaya çıktı. Amansız bir dizi büfede ilk karşılaştığım yemek odasına tökezledim. Öğle yemeği etlerini ve kızarmış deniz ürünlerini geçerken, çok güzel mısır ekmeği ile birlikte unutulmaz bir karides karışımı buldum ve yedim. Daha sonra, alaycı, güneyli Cloister çalışanlarından biri tarafından pembemsi-bej sahile bakan bir terasa sahip fırfırlı pembemsi-bej mahalleme kadar eşlik edildim. Bellman, odamın Bush'ta olduğu gibi George ve Barbara'nın eski süitinin yanında olduğunu söyledi. İşler yukarıya bakıyordu.

Macarca Kür banyom, vücut peelingi ve masaj yaptırmak için, evet, pembemsi bej ve bej renkli kaplıcaya koştum. Masözüm Sabine, sakin bir bilgelik havasına sahipti. Beni girdaba yönlendirdi, termal mineral tuz seçenekleri sundu ve beni dingin yarı karanlıkta bıraktı. Masaj masasında hâlâ tutarlıyken Sabine'e müşteri hakkında sorular sordum. Çok fazla gördüğü 'senton geri çekilmesi' olan bir Pentagon çalışanı da dahil olmak üzere her türü anlattı. İtme, çekme ve ovma bittiğinde o kadar halsizdim ki yoğun sisten akşam yemeğine zar zor geçebildim.

Ana yemek salonunun kemerli kapılarını geçtikten sonra başka bir çağa girdim: Devasa pencerelerin üzerinde basamaklı parıldayan altın perdeli, yüksek tavanlı büyük odalar ve orkestrada, 'Seni tekrar görmek çok güzel' çalan bir dörtlü. ait olduğun yer.' Odalar çelimsiz, kırlaşmış kafalarla ve eğitim kampından yeni çıkmış genç tıraşlı kafalarla doluydu. Geleceğin solistleri payetli parti elbiseleri içinde fırıl fırıl fırıl fırıl dönüyorlardı.

'Sadece bir tane mi?' garson sordu. Başımı salladım ve o nazikçe, var olmayan akşam yemeği ortağımın yerine karşıma bir saksı bitkisi koydu. Altı çeşit menü, en azından söylemek gerekirse, eklektikti. Salata sosu seçeneklerinden bazıları bir lokantayı çağrıştırdı - Thousand Island, mavi peynir, kremalı İtalyan - bazı tatlılarda olduğu gibi (meyveli Jell-O ile kırmızı Hint şeftali yarısı?). Entráes daha sofistike idi: cevizli kabuklu dana filetosu, California cioppino ve kızarmış Colorado kuzusu. Kaplıca mutfağı sunan geyik eti, yani ızgara geyik oldu. Bu aksam olmaz. Bunun yerine, etrafımda dolaşan çağa katıldım ve güvenli ve lezzetli bir karides kokteyli ile başladım. Izgara sebze broşetim, iyi gevrek Gürcü mavi mısır börekleri ve az pişmiş patlıcan küpleri ile servis edildi.

Bir sonraki masada şeftalilerin taze olup olmadığı konusunda hararetli bir tartışma vardı, diğer masada ise sabırlı bir genç kadın biraz sağır olan kayınvalidesine 'Baltimore'da hala bir ailemiz olabilir' diye bağırıyordu. Yemeğin sonunda, gözlerinde şeytani bir parıltı olan saygısız garsonum sırıttı ve yarı fısıldayarak, 'Parmak kasesini almalısın; kısayollara izin verilmez.'

Ertesi gün, okyanusun üzerinden yükselen güneşle uyandım, odayı daha pembe hale getirdim. Oda servisi kahvaltısı (Easy Bake fırın boyutunda kekler) Georgia Times-Union'da ve Sea Turtles Rebound, With Help manşetinde geldi. Sadece deniz kaplumbağaları değil.

Spada, kişisel bir antrenörle planlanan saatten önce spor salonunu kontrol ettim. Küçük ama yeterliydi, her zamanki son teknoloji ekipmanlarla doluydu. Konuşkan antrenörümle yaptığım antrenman tam olarak sınırlarımı zorlamadı. Diğer spa konuklarımın yorucu fiziksel efor için orada olmadıklarına dair belirgin bir izlenim edindim - benim aksine, aşırı egzersiz yapan bir New York delisi.

Sea Island, St. Simons'un bitişiğindeki ünlü golf sahaları olan adayı merak ederek bir bisiklet kiraladım ve beş millik bir yolculuk için geçidin karşısına geçtim. Bisiklet yolları her iki ada boyunca uzanır; Rotam dönümlerce boş tarladan geçti, sadece bir parça New South alışveriş merkezi arazisi tecavüze uğradı. Sea Island Golf Kulübü, eski bir köle hastanesinin taşlı kalıntıları da dahil olmak üzere harabelerle dolu eski bir pamuk plantasyonunun bulunduğu yerdedir. Kulüp binası eski moda bir soyludur - kronik olarak futbola ayarlanmış dev TV hariç. Öğle yemeğini suyun üzerindeki yeşile bakarak yedim.

Akşam yemeğinden önce, sallanan bir bekarla karşılaştığım karanlık Club Room Bar'a uğradım. Tamam, yaşlanan bir bekar. Bana 30 yıldır kış tatillerini ziyaret ettiğini söyledi. 'Neden olmasın?' diye homurdandı. 'Hiçbir varisim, bakmakla yükümlü olduğum kişi ve borcum yok!' Ona yerin çok değişip değişmediğini sorduğumda, 'Ah evet; Yankee'ler var! Scarsdale'den tenis oynamak için gelen bir adam vardı. Kesik giymeye cesareti vardı. Onu bu konuda düzelttim.'

Yemek odasına aceleyle, 'Sadece bir tane mi?' bile olmadan her zamanki masamda oturuyordum. Sadık garsonum, 'Yirmi yıl önce burada çalıştığımda aynı koltuğa sahip olan B Bölümünde oturan bir kadın var' dedi. Odanın karşısında A Bölümü müdavimleriyle sohbetini izlerken, resmi çekmeye başladım.

Postmodern Akdeniz konakları, otelin beş kilometrelik sahilinde sıralanıyor. Sabahı güneşlenerek geçirdim, sonra öğleden sonra, yeşil revaklı genç personel tişörtlü gençlerin Duke ve Tulane tişörtleriyle büyük çocuk gruplarını bir aktiviteden diğerine geçirdiği Beach Club'ın havuzuna geçtim. voleybol, kroket, yengeç. Diğer gençler sahil boyunca ata biniyorlardı. Sonunda, aziz Sabine ile öğleden sonra yaptığım masajı haklı çıkarmak için zarif toprak kortlarda tenis dersi almak için kendimi şezlongdan çıkardım. AWOL'a gitme ihtiyacımı hissederek, Georgia bataklıklarında bir kano gezisine çıkmam için ısrar etti ve hatta bir donanımcı aracılığıyla onu ayarladım.

Küçük, korkak St. Simons köyünde bir grupla tanıştım ve minibüsle bataklıklara götürüldük. Nazik bataklıklarda gezinmek hoş ve duyusaldı ve liderlerimiz adalarla ilgili bilgilerini paylaşmaktan mutluydu. Odamdan sadece kısa bir tırıs ötede, Cloister plajının arka ucundaki güzel, terkedilmiş bir kum şeridine indik.

Akşam yemeğinden önce Club Room Bar'da bir aperatif hazırlarken, her zamanki gibi rutin bir şekilde, ilk Cloister balayı çiftlerim ile tanıştım. Onlar benim ilk balayı çiftlerim olabilirler, ancak bunu kanıtlayacak bir sertifikaya sahip olan Cloister'ın 35.700'üncüsüydüler. Yemek odasına dolaştım ve bilmiyor muydunuz? Pazar büfe gecesiydi ve hepsi oradaydı: deniz mahsulleri bisküvi, öğle yemeği etleri, pembe soslu karides, damlayan prime kaburga. Mısır ekmeği, ekmekçi kız tarafından savruluyordu; grup gösteri şarkıları çalıyordu; acıbadem kurabiyesi adam hareket halindeydi; tatlı masası minyatür hamur işleri ve puding kuleleriyle doluydu. A Bölümü ile kibarca başımı salladım ve sonra artık tereddüt etmedim: Hemen içeri daldım. Yalnız Yankee onlardan biri olmuştu.

İşte Kepçe:
Cloister'daki üç gecelik Spa Retreat (800/732-4752 veya 912/638-3611; faks 912/638-5159), iki masaj, refleksoloji tedavisi, yüz bakımı, Macar Kur banyosu ve vücut peelingi ve masaj seansı içerir. eğitimci. Fiyatlar kişi başı 894$-1.455$, çift kişilik, yemekli.

• Cepten yapılan harcamalar:
• Uçak bileti 259$
• Kiralık araba (dört gün) 174$
• Tenis dersi 27 $
• 37 $ kano
• Bisiklet kiralama
• TOPLAM $ 511