1982'den beri otel şirketi Belmond'un (önceki adı Orient-Express Hotels) sahibi olduğu ve işlettiği VSOE'nin hikayeli bir geçmişi olduğunu söylemek yetersiz kalır.

Tren, Paris'ten Viyana'ya ilk yolculuğunu, restoranlar, yataklı vagonlar, merkezi ısıtma, sıcak su ve gaz elektriği - kristal kadehler, kadife perdeler ve ahşap panellerden bahsetmiyorum bile - lüks trenlerin Avrupa'da bir yenilik olduğu 1883'te yaptı. Trenlerin kralı ve kralların treni olarak bilinen, 1920'lerde ve 1930'larda en parlak döneminde düzenli olarak başkanları, kraliyetleri, politikacıları ve casusları taşıdı.

Seyahatin altın çağının son kalıntılarından biri olan gösterişli eski arabaları ve efsanevi hizmeti, uluslararası parıltılıları, hatta elon musk Yakın zamanda 13 arkadaşıyla birlikte gemide doğum gününü kutlamak için yörünge altı görevini kesintiye uğrattı. Trenin müdürü Marco Girotto, bütün gece dans ettiklerini, sabah 7'de yoga yaptıklarını ve sonra bütün gün uyuduklarını söyledi.

İlişkili: Dünyanın En Manzaralı Tren Gezileri

Tek gecelik VSOE Londra Venedik Adam ve benim almakta olduğumuz hizmet, ilk olarak 1889'da, yolculuğun ilk ayağını kapsayan tarihi İngiliz Pullman treniyle başladı. Şimdi de Belmond'a ait olan tren, lüks bir vagon onları Eurostar treniyle kanaldan geçirmeden ve Fransa'nın Calais kentindeki Venedik Simplon-Orient-Express'e binmeden önce hala Londra'nın Victoria istasyonundan Kent'teki Folkestone'a yolcu alıyor.

İngiliz Kraliyet Ailesi tarafından sıklıkla kullanılan Pullman, kendi parıldayan art deco vagonlarına sahiptir ve her yönüyle kardeş treni VSOE kadar lükstür. Uşağımız Bobby, Thames Nehri'ni sakin bir hızla geçerken bize bellinisi, ardından somon füme ve havyarlı omlet servis etti. Yolcular genişçe gülümsediler ve biz geçerken fotoğraf çekmek için iPhone'larını kaldırdılar.

12 millik Simplon Tüneli'ni almaya başladığında 1982'de Venedik Simplon-Orient-Express olarak tanıtılan ikonik tren, şimdi Mart'tan Kasım'a kadar Londra, Paris ve Venedik arasında çalışıyor ve Paris'ten İstanbul'a yolculuğunu bir kez yapıyor. yıl, Ağustos veya Eylül aylarında. Tarihin en çok okunan romancısı olan Agatha Christie, ilk kez 1928'de kocasından boşandıktan sonra trene binmiş ve bir keresinde sel nedeniyle 24 saat gemide mahsur kalmıştı.

Bu deneyim ve 1929'da VSOE ve yolcuların altı gün boyunca Türkiye'de bir kar fırtınasında mahsur kaldıklarını duymak, onu 1934'te Doğu Ekspresinde Cinayet'i yazmaya motive etti. Gecenin bir yarısında bir cinayet olur ve Bir kontes, bir misyoner, bir profesör ve bir mürebbiye olan şüpheliler grubu, efsanevi Belçikalı dedektif Hercule Poirot ile çığ düşmesinin ardından trende mahsur kalır. Christie, günlerce birbirine bastırılan bir yabancılar yumağının bir yerden başka bir yere gitme ve birbirini bir daha görmeme ihtiyacı dışında hiçbir ortak yanı olmadığını yazdı.

Bu günlerde, kişi A'dan B'ye gitmek yerine Venedik Simplon-Orient-Express'i tam olarak yolculuk için alıyor. Yolcular evlilik yıldönümlerini, doğum günlerini ve Girotto'ya göre boşanmaları kutluyorlar. Ama burada bulunma nedeniniz ne olursa olsun, hepiniz bir aradasınız. Bu, içe dönükler için bir gezi değil: sosyalleşme, deneyimin önemli bir parçası.

Akşama kadar Kent'in elma bahçeleri ve kuzey Fransa'nın bataklıklarıyla devam eden arduvaz grisi gökyüzü altında yolculuğumuza başlamıştık. Mürekkebi doğu Fransa'dan geçerken ve piyanist Elton John'a yönelirken, akşam yemeğinin ikinci porsiyonu açıklandı. Adımlarını duvarlarındaki Art Nouveau cam panellerden alan Lalique yemek vagonuna girdim (dört inçlik stilettolar hareket halindeki bir trende meydan okumaktır), Adam ve ben bir mutfaktan büyük olmayan bir mutfakta pişirilmiş enfes bir yemeğin tadını çıkardık. yatak odası Manhattan dairesi. Karnabaharlı velouté ve havyarlı ıstakoz, yavaş pişirilmiş trüflü rozbif fileto, peynir ve çikolatalı pasta paketlerinin hepsi yaldızlı çinilerde sunuldu.

Erken saatlerde kabinimize çekildiğimizde, Kanadalı bir hemşire, bir Yorkshire koyun çiftçisi ve kızı, son derece madalyalı bir ordu istihbarat subayı ve Christie'nin oyuncu kadrosu kadar çeşitli bir düzine yeni arkadaşımız vardı. İsviçreli bir finansör. Bazıları tüm hayatlarını bir gecelik geçiş için biriktirmişti; Tanıştığımız üç Aston Martin koleksiyonerinden biri de dahil olmak üzere diğerleri üçüncü veya dördüncü VSOE yolculuklarındaydı.

Deneyim seviyeleri ne olursa olsun, her biri trenin içini dışını biliyordu. İlk kez hemşire, sporranına markalı kokteyl karıştırıcılarını yerleştirirken, kahyama krom ışık düğmelerini veya kabin kapısının nasıl kilitleneceğini göstermesi gerekmediğini söylemek istedim, dedi. You Tube videolarını yüzlerce kez izledim!

Mart 2018'de yatak odaları, duşlar (kabinlerde şu anda sadece lavabo var; tuvaletler ortak kullanılıyor) ve yaşam alanları olan üç yeni özel grand süitin ekleneceği haberi, kişi başı 6.160 $ ​​fiyat etiketine rağmen büyük bir ilgiyle tartışıldı.

Ranzalarımızın bembeyaz çarşafları ve kalın battaniyeleri altında mışıl mışıl uyuduktan sonra (üç yaşından küçük iki çocukla kesintisiz bir gece çok nadir ve değerli bir şeydir) İsviçre Alplerinde bir mavi kuş gününe uyandık. Heyecan verici, karla kaplı manzara ve kabinimizin hafif sallanması, ağrıyan başlarımız için mükemmel bir tonikti. Kâhyamız Riccardo bize gümüş bir tepsi üzerinde hamur işleri, meyve salatası ve koyu siyah kahveden oluşan bir kahvaltı getirdi. Yeni arkadaşlarımıza katılmadan önce bütün sabah manzaranın büyüsüne kapılarak orada oyalandık.

Yemekli vagon L'Oriental 4095'teki büyük keşif, gemideki diğer ünlünün, kendi yaşlanan aktrisimiz ve Agatha Christie'nin Caroline Hubbard'ına yanıt veren Linda Arden'in, öğle yemeği için vegan somon balığı talep ederek mutfakta şaşkınlığa neden olmasıydı. VSOE personelinin menü dışı yemek taleplerine alışık olmadığından değil: John Travolta bir keresinde Fransızca ailesiyle birlikte gemide patates kızartması yaptı ve yangın riskine rağmen mecbur kaldılar.

İtalya'nın turkuaz Gölü Lugano, kalamar mürekkebinde tarak, shitake mantarlı tavuk ve salınan araba ile zamanında çekici bir şekilde sallanan bir mandalinalı cheesecake'den oluşan Michelin yıldızlı bir başka ilişkiydi. Her zaman olduğu gibi, çoğu İsviçre'deki Gstaad Palace otelinde eğitim almış beyaz üniformalı garsonların hizmeti, aşırıya kaçmadan kusursuzdu: su bardakları dolduruldu ve biz fark etmeden tatlı çörekler yenilendi.

İlişkili: Editörlerimizin Her Seyahat İçin Paketlediği 21 Öğe

Venedik Lagünü'nü geçtik ve tam güneş batarken şehrin Santa Lucia istasyonuna girdik, diğer yolcularımızla sosyal medya bilgilerini değiştirdik ve büyük bir pişmanlıkla, Christie'nin sözleriyle bizi şımartan Riccardo'ya veda ettik, hayvanat bahçesi pandası gibi. Venedik Simplon-Orient-Express, dünyanın en göz alıcı tren yolculuğu olarak ününü fazlasıyla hak etmişti.

Birkaç gün sonra yeni Doğu Ekspresinde Cinayet'in gösterimini izledim. Kenneth Branagh, yanaklarını ikiz sincap kuyruğu gibi kıvrılan hacimli bıyığıyla Hercule Poirot'u yönetiyor ve oynuyor (Poirot'nun yüz mobilyalarını İngiltere'deki en muhteşem bıyıklar olarak tanımlayan Christie kesinlikle onaylardı). Film, diğer yapımlarda olmayan görsel ve duygusal bir karmaşıklığa ve bazı mükemmel performanslara sahip. Michelle Pfeiffer, Caroline Hubbard rolünde beni gözyaşlarına boğdu ve Lauren Bacall'ın Sidney Lumet'in 1974 yapımı prodüksiyon görünümündeki performansını, söylemeye cüret edeyim, yerine tek nota yaptı.

Yine de sinemadan ayrılırken, film Londra yakınlarındaki bir stüdyoda çekildiği için oyuncu kadrosunun hiçbir zaman gerçek deneyimi yaşayamadığı için üzülmeden edemedim. Trenin stand-up'ı yeterince inandırıcı ve zengin görünüyor, ancak hiçbir set, gölleri geçerek ve tünellerde kararan tarihi ahşap vagonların ritmik çıngırağı veya değişen ışığını doğru bir şekilde yeniden üretemez; yemekli vagonlardaki ağır kristal bardakların ve antika gümüşün çengelleri; hala merkezi ısıtma işlevi gören kömürlerin parıltısı. Ve elbette, bir cinayetle ilgili bir film, hayatlarının yolculuğunda dokuzlara kadar giyinmiş 180 yolcunun saf neşesini asla yakalayamazdı. Bunun için kendiniz bir bilet ayırtmanız gerekecek.

Ve lütfen kotunuzu evde bırakın.

Venedik Simplon-Orient-Express'te bir kabin rezervasyonu yapmak için şu adresi ziyaret edin: belmond.com . Londra'dan Venedik'e yolculuklar 3.102 dolardan başlıyor.