Port of Spain'de ilk kez ayaklarım kaldırıma çarptığında, üçleme , güneş merhamet göstermiyordu. Ama o kavurucu Karayip sıcağı, o anın elektrik enerjisiyle karşılaştırıldığında hiçbir şeydi: müziğe sıçrayan neon ve pastel tüyler denizi, eller gökyüzüne doğru uzanıyor ve ayaklar bir ağızdan yere basıyor, yabancılar sanki eski dostlarmış gibi kucaklaşıyorlardı. Isı önemli değildi, çünkü hissettiğim tek şey neşeydi.
Her yıl, Lent'ten hemen önce, dünyanın dört bir yanından binlerce insan bu anı bekler: Karnaval Salı, şenlik denilen büyük partilerin günlerinin doruk noktası. Bir hafta boyunca vücudum boya, yağ ve çamura bulandı ve bazı insanları utandıracak pozisyonlarda hareket etti. İçkiyi memnuniyetle karşılarım ve uyumaktan kaçınırım, sonra tekrar ederim. Trinidad'da günlerim Maracas Plajı'nda buz gibi bir Carib birası ve yeniden başlayana kadar sıcak kumu uyku yeri olarak kullanan bizler hakkında hiçbir yargıya varmayan okyanus manzarasıyla sona eriyor. Büyük final, rom, soca müzik ve 'kötüye gitme' arzusuyla beslenen engelsiz bir kutlamadır. Başka bir deyişle, sadece özgür olmak.
Son yedi yılda, Karnaval'ı Trinidad, Barbados, Bermuda, Cayman Adaları, Anguilla, Grenada ve Londra'da kutladım. Her seferinde, hissettiğim özgürlük duygusu daha da güçleniyor. Los Angeles'ta eve döndüğünüzde, işler zamana göre çerçevelenir: iş teslim tarihleri, restoran rezervasyonları, telefon görüşmeleri. Ancak Karnaval sırasında başlangıç veya son yoktur. Tam olarak olduğunuz gibi görünmek için kıyafet kuralları, formaliteler veya cezalar yoktur.
Karnaval sırasında başlangıç veya bitiş yoktur. Tam olarak olduğunuz gibi görünmenin herhangi bir cezası yoktur.
Dışarıdan gelenler sadece yetersiz kostümler görebilirken, Karnaval'ın kökleri tarihi isyanlara dayanıyor. 18. yüzyılda, köleleştirilmiş Batı Afrikalılar ve Trinidad'da serbest bırakılan Siyahların, Lent'e giden Fransız plantasyon sahipleri tarafından düzenlenen maskeli balolara katılmaları yasaklandı. Böylece tarlalarda, şeker kamışının hasat edilmesi ve yakılması etrafında Canboulay adı verilen kendi kutlamalarını yaratmak için çeşitli kültürlerinden ve yaratıcılıklarından yararlandılar.
1838'de Trinidad'ın kurtuluşundan bu yana Canboulay, Karnaval olarak bildiğimiz şeye dönüştü. Bu ünlü geçit törenleri, şimdi mas olarak bilinen tarihi maskeli balolardan ilham alıyor. (Katılan organize gruplar gruplar olarak bilinir.) Ve sonra J'Ouvert veya Creole'da 'gün doğumu' var. Karnavalın resmi başlangıcını işaret ediyor ve belki de hepsinin en meydan okuyan kutlaması. Bu kutsal ritüel sırasında, güneş doğmadan uyanıyorum ve şimdiden sokaklarda toplanmış binlerce eğlence düşkününe katılıyorum. Duş boneleri, bandanalar ve dağınık olmasını umursamadığımız giysiler giyeriz. Çok dağınık. Gün ağardığında, öforik, parıltılı ve muhtemelen birkaç rom sıçraması ile kaplıyım. Çanlar ve çelik variller, neon boya ve toz, vücutlardan sarkan gevşek zincirler ve kafalardaki şeytan boynuzları - bunların hepsi bir zamanlar köleleştirilmiş bir insanın özgürlüğü kendi ellerine almalarının sembolleridir.